晶體因溫度均勻變化而發(fā)生極化強度改變的現象稱(chēng)為晶體的熱釋電效應。熱釋電效應研究表明，具有熱釋電效應的晶體一定是具有自發(fā)極化（固有極化）的晶體，因此，具有對稱(chēng)中心的晶體不可能有熱釋電效應，這一點(diǎn)與壓電體的要求一致，但具有壓電性的晶體不一定就具有熱釋電性。這是因為壓電效應發(fā)生時(shí)，機械力引起的正、負電荷中心的相對位移在不同方向上一般是不等的；而晶體在均勻受熱時(shí)的膨脹卻在各方向同時(shí)發(fā)生，并且在相互對稱(chēng)的方向上必定具有相等的線(xiàn)膨脹系數，也就是說(shuō)，在這些方向上所引起的正、負電荷中心的相對位移也都是相等的。示意圖中表示了α石英晶體（0001）面上質(zhì)點(diǎn)的排列情況。（a）是受熱前的情況（b）是受熱后的情況。由圖可見(jiàn)，在三個(gè)軸（X1，X2，X3）向方向上，正、負電荷中心并沒(méi)有發(fā)生位移，故總電矩沒(méi)有變化，也就不能顯示熱釋電性。

      總之，具有熱釋電性的晶體必須具有固有極化，其晶體結構的極軸與結晶學(xué)的單向重合（所謂單向就是指晶體中不能用晶體自身的對稱(chēng)操作來(lái)與其它方向重合的方向）。